La production marchande (= les biens et services vendus) se mesure avec la valeur ajoutée.
Le total des ventes d'une entreprise est son chiffre d'affaires (= quantités x prix). Mais c'est une mauvaise mesure de la production car elle dépend de la concentration de l'économie.
Situation 1 : 2 entreprises indépendantes.
Par exemple, supposons une menuiserie qui fabrique des armoires pour 30 000 euros et achète des planches pour 12 000 euros à une scierie. Supprimons tout autre échange pour simplifier.
Le chiffre d'affaires de la scierie est de 12 000 euros et celui de la menuiserie 30 000.
SI la production totale était la somme des chiffres d'affaires, elle serait de 42 000.
Situation 2 : 1 seule entreprise
La menuiserie absorbe la scierie, elle n'achète donc plus le bois qu'elle produit elle-même. Elle vend ses armoires et son chiffre d'affaires est toujours 30 000 euros. SI la production était la somme des chiffres d'affaires, elle serait maintentant de 30 000 euros.
La production totale a-t-elle baissé ? non, c'est notre calcul qui ne va pas : dans la première situation, nous comptons deux fois les planches, une fois dans la production de la scierie, une autre fois dans la production de la menuiserie.
Consommations intermédiaires et valeur ajoutée.
Pour éviter ces doubles-emplois, les comptables nationaux mesurent la production par la valeur ajoutée égale au chiffre d'affaires moins les consommations intermédiaires (tout ce qu'une entreprise achète à une autre, à l'exception des investissements).
La valeur ajoutée représente la richesse créée par l'entreprise seule.
La PIB (la production intérieure brute) mesure la production totale des entreprises (marchandes), elle est égale à la somme des valeurs ajoutées des entreprises.