En 1997, les impôts sur les ménages réduisaient la part dans le revenu total des 10 % les plus riches : ils avaient donc un effet redistributif ("prendre aux riches pour donner aux pauvres") grâce à leur progressivité (ils augmentent plus vite que les revenus : les riches paient une part plus importante de leurs revenus en impôts).
Mais cet effet n'est pas considérable : 3 points d'écart dans la part du revenu total, 1:10e de cette part.

Avant 1943, l'écart entre les deux courbes était faible, ceci signifie que l'impôt était peu progressif : il réduisait peu les revenus des plus riches. La redistribution s'est développée en France après guerre, elle a fait partie de ce que l'on a appelé le "fordisme", mode de régulation où les salaires payés par les entreprises progressaient et où l'Etat intervenait face aux aléas de la vie pour sécuriser les salaires et, un peu, pour aider les plus pauvres.